지간신경종
지간은 족지간, 발가락 사이를 칭하는 말이며, 지간신경종은 발가락과 발바닥을 움직이는 지간 신경이 압박을 받아 염증과 통증이 발생하는 질환입니다. 지간 신경은 발바닥에 있는 5개의 신경 중 하나로, 엄지발가락을 제외한 4개의 발가락을 움직이는 역할을 합니다. 지간신경종이라 해서 종양이라고 생각하실 수도 있지만, 이는 신경이 두꺼워지고 신경과 그 주위 조직에 염증이 생긴 증상입니다. 지간신경종의 다음과 같은 특징을 포함하고 있습니다.
- 신경 압박 : 지간신경종은 신경이 압박되어 발생하는 질환입니다.
- 통증, 저림, 감각 이상 : 지간신경종의 주요 증상은 통증, 저림, 감각 이상입니다.
[지간신경종 원인]
지간신경종의 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.
● 과도한 사용 : 지간신경은 발가락을 움직이는 근육을 지배하는 신경입니다. 과도한 사용이나 반복적인 사용으로 인해 지간신경이 압박을 받으면 지간신경종이 발생할 수 있습니다.
● 유전적 요인 : 지간신경종은 가족력이 있는 경우가 많습니다. 이는 지간신경의 구조적 이상이 유전될 수 있다는 것을 의미합니다.
● 외상 : 발가락에 외상을 입으면 지간신경이 압박을 받거나 손상될 수 있습니다.
● 질환 : 당뇨병, 류마티스 관절염, 갑상선 기능 항진증 등의 질환이 있는 경우 지간신경종이 발생할 위험이 높아집니다.
● 발의 변형 : 발의 변형, 특히 발가락이 휘어지는 발 변형(말발굽족, 오다리)이 지간신경종의 위험을 높입니다.
● 신발의 잘못된 착용 : 꽉 끼는 신발이나 굽이 높은 신발을 신으면 발가락이 압박되어 지간신경종이 발생할 수 있습니다.● ● 비만 : 비만은 체중 증가로 인해 발에 압박을 가해 지간신경종의 위험을 높일 수 있습니다.
● 임신 : 임신 중에는 호르몬 변화로 인해 발목과 발의 결합 조직이 느슨해지면서 지간신경의 압박이 발생할 수 있습니다.
▶ 지간신경종의 발생은 다음과 같은 과정을 거치는 것으로 생각됩니다.
- 지간신경이 압박을 받거나 손상됩니다.
- 압박이나 손상으로 인해 지간신경 주위의 조직이 붓고 염증이 생깁니다.
- 붓고 염증이 생긴 조직이 지간신경을 더욱 압박합니다.
★ 이러한 과정이 반복되면 지간신경이 점점 더 굵어지면서 신경 섬유가 손상되고, 통증과 감각 이상 등의 증상이 나타나게 됩니다.
[지간신경종 증상]
지간신경종의 증상은 다음과 같습니다.
● 발가락 사이의 통증 : 발가락 사이의 압통이나 통증이 가장 흔한 증상입니다.
● 발가락의 감각이상 : 발가락이 저리거나 감각이 이상해지는 증상이 나타날 수 있습니다.
● 작열감 : 발가락에 작열감(타는 듯한 느낌의 통증 내지는 화끈거림)이 느껴질 수 있습니다.
● 발가락의 움직임 장애 : 심한 경우 발가락의 움직임에 장애가 나타날 수 있습니다.
[지간신경종 치료방법]
지간신경종의 치료 방법은 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.
▶비수술적 치료◀
비수술적 치료는 보존적 치료라고도 하며, 약물 치료, 물리 치료, 주사 치료 등이 있습니다.
● 약물 치료
약물 치료는 통증을 완화하고 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 일반적으로 사용되는 약물은 다음과 같습니다.
- 진통제 : 아세트아미노펜, 이부프로펜, 비스테로이드성 항염증제 등이 사용됩니다.
- 소염제 : 비스테로이드성 항염증제와 함께 사용되기도 합니다.
- 항염증제 : 비스테로이드성 항염증제와 달리 위장관 부작용의 위험이 낮습니다.
● 물리 치료
물리 치료는 손가락이나 발가락의 근육과 관절을 강화하고 유연성을 높이는 데 도움이 됩니다. 물리 치료에는 다음과 같은 방법이 있습니다.
- 열 치료 : 근육의 긴장을 완화하고 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 초음파 치료 : 통증을 완화하고 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 전기 자극 치료 : 근육을 수축시켜 근력을 강화하고 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다.
● 주사 치료
주사 치료는 통증을 빠르게 완화하는 데 효과적입니다. 일반적으로 사용되는 주사는 다음과 같습니다.
- 스테로이드 주사 : 통증과 염증을 줄이는 데 효과적입니다.
- 국소 마취제 주사 : 통증을 일시적으로 완화하는 데 효과적입니다.
▶수술적 치료◀
수술적 치료는 신경을 압박하는 조직을 제거하는 방법입니다. 수술 방법은 크게 절개 수술과 내시경 수술로 나눌 수 있습니다.
● 절개 수술(개방형 신경 절제술)
절개 수술은 신경을 압박하는 조직을 제거하기 위해 발가락 피부를 절개하는 방법입니다. 절개 수술은 정확한 수술이 가능하지만, 수술 후 통증과 흉터가 남을 수 있습니다.
● 내시경 수술(경피적 신경 절제술)
내시경 수술은 작은 구멍을 통해 내시경을 삽입하여 신경을 압박하는 조직을 제거하는 방법입니다. 내시경 수술은 절개 수술에 비해 수술 후 통증과 흉터가 적지만, 정확한 수술이 어려울 수 있습니다.
▶수술적 치료의 부작용◀
- 감염 : 수술 부위에 감염이 발생할 수 있습니다.
- 신경 손상 : 신경을 완전히 절제하면 감각을 잃을 수 있습니다.
- 수술 후 통증 : 수술 후 통증이 발생할 수 있습니다.
★ 지간신경종의 치료 방법은 환자의 증상, 나이, 전신 건강 상태 등을 고려하여 결정됩니다.
[지간신경종 예방방법]
지간신경종의 예방을 위해서는 다음과 같은 사항을 주의하는 것이 좋습니다.
● 신발 착용 : 발볼이 넓고 굽이 낮은 신발을 착용하는 것이 좋습니다. 신발의 앞부분이 너무 좁으면 발가락이 압박되어 지간신경종이 발생할 수 있습니다.
● 휴식 : 장시간 서 있거나 걷는 경우, 20~30분마다 5분 정도 쉬어 주면서 발을 움직여 주는 것이 좋습니다.
● 체중 관리 : 체질량 지수(BMI)가 25 이상인 경우, 체중 감량을 통해 지간신경에 가해지는 압력을 줄여 주는 것이 좋습니다.
● 스트레칭 : 발가락을 펴고 구부리는 스트레칭을 하루에 3~5회씩 10~15분씩 반복해 줍니다.
지간신경종을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 좋습니다.
● 손가락이나 발가락을 무리하게 사용하지 않도록 합니다.
● 손가락이나 발가락을 자주 쉬게 줍니다.
● 손가락이나 발가락을 주기적으로 스트레칭합니다.
● 손가락이나 발가락에 무리가 가는 신발을 피합니다.
● 당뇨병, 류마티스 관절염, 갑상선 기능 항진증 등의 질환이 있는 경우 적절한 치료를 받습니다.
지간신경종은 적절한 치료를 통해 대부분 완치할 수 있는 질환입니다. 하지만 치료 시기를 놓치거나, 증상이 심한 경우에는 수술이 필요할 수도 있습니다. 증상이 나타나면 빠른 시일 내에 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 좋습니다.