갑작스런 눈 통증과 발진, 혹시 안구 대상포진일까요? 이 질환은 흔히 알려진 피부 발진 외에도 눈 주변을 침범해 심각한 합병증을 일으킬 수 있어요. 오늘은 안구 대상포진의 증상부터 치료까지 자세히 알아보겠습니다!
안구 대상포진이란?
안구 대상포진(Herpes Zoster Ophthalmicus)은 수두-대상포진 바이러스(VZV)가 삼차신경의 안구 가지를 침범해 발생하는 질환입니다. 일반 대상포진이 피부에 띠 모양의 수포를 일으키는 것처럼, 이 경우는 눈 주변과 안구 자체에 영향을 미쳐요. 면역력 저하로 바이러스가 재활성화되며, 특히 50세 이상 고령자나 스트레스, 과로로 면역이 약해진 사람에게 흔합니다.
이 바이러스는 어린 시절 수두를 앓은 후 신경절에 잠복해 있다가, 면역 억제 상태(예: 암, HIV, 항암제 복용 등)에서 깨어나요. 안구 대상포진은 전체 대상포진의 약 10~20%를 차지하며, 눈꺼풀, 이마, 코 주변에 발진이 생기고 심하면 각막이나 홍채를 침범해 실명 위험까지 있습니다. 조기 치료가 필수인 이유죠.
안구 대상포진 증상
주요 증상
안구 대상포진의 증상은 피부 발진 전 전조증상으로 시작해요. 먼저 이마, 눈꺼풀, 코 주변에 통증이나 따끔거림이 나타나며, 이는 신경을 따라 타는 듯한 느낌으로 퍼질 수 있습니다. 며칠 후 붉은 발진과 물집이 띠 모양으로 생기고, 눈이 붓거나 눈물, 눈곱이 늘어납니다.
심하면 복시(사물이 둘로 보임), 시력 저하, 눈 충혈, 빛에 대한 민감성(광과민)이 동반돼요. 바이러스가 각막을 침범하면 각막염으로 눈이 뿌옇게 보이고, 홍채염이나 녹내장으로 이어질 수 있어요. 초기엔 감기몸살로 오인하기 쉬워 조기 진단이 어려울 수 있으니, 눈 주변 통증이 지속되면 즉시 병원을 찾아야 합니다.
위험 신호
안구 대상포진은 안구 침범으로 심각해질 수 있어요. 코 끝에 발진이 생기면(허친슨 징후), 바이러스가 눈 신경으로 퍼질 가능성이 높습니다. 이 경우 시력 손상이나 실명 위험이 커져요. 추가로 눈꺼풀 부종, 안구 돌출, 심한 눈 통증 등은 응급 상황을 알리는 신호로, 지체 없이 안과 전문의를 방문해야 합니다.
증상이 진행되면 각막 궤양이나 신경 손상으로 영구적 후유증이 남을 수 있어요. 특히 면역력이 약한 환자는 합병증 위험이 높아, 발진 없이 통증만 있을 때도 의심하고 검사를 받아야 합니다.
안구 대상포진 진단과 치료
진단 방법
안구 대상포진은 임상 증상으로 주로 진단해요. 눈 주변의 띠 모양 발진과 통증을 확인하며, 안과 전문의가 세극등 검사로 각막과 안구 상태를 점검합니다. 바이러스 침범 여부를 확정하려면 PCR 검사(수포액에서 바이러스 DNA 검출)가 사용되기도 해요.
CT나 MRI는 합병증(예: 안와염)을 확인할 때 필요하며, 초기엔 피부 발진이 없으면 혈액검사로 바이러스 항체를 확인할 수 있어요. 정확한 진단을 위해 안과와 피부과 협진이 필수적이며, 조기 발견이 치료 성공률을 높입니다.
치료법
항바이러스제(아시클로버, 발라시클로버 등)는 발진 후 72시간 내 복용 시 가장 효과적이에요. 바이러스 증식을 억제하고 합병증을 줄이며, 통증 완화제(NSAIDs, 신경통약)도 병행합니다. 안구 침범 시 안약(항바이러스, 스테로이드)이 처방되고, 심한 경우 입원 치료가 필요할 수 있어요.
각막염이나 홍채염이 생기면 안과 치료가 추가되며, 통증이 심할 땐 신경차단술을 고려합니다. 치료 기간은 2~4주지만, 후유증 예방을 위해 정기 추적이 중요해요.
안구 대상포진 합병증과 예방
합병증
안구 대상포진은 실명을 유발할 수 있는 각막 궤양, 녹내장, 홍채염 같은 심각한 합병증을 초래할 수 있어요. 신경 손상으로 대상포진 후 신경통이 생기면 만성 통증이 몇 달 이상 지속될 수 있습니다. 특히 면역 억제 환자는 안와염이나 뇌염으로 진행될 위험도 있어요.
눈꺼풀 흉터, 안구 돌출, 시신경 손상 등도 후유증으로 남을 수 있으며, 치료가 늦어지면 영구 시력 손실 가능성이 커져요. 조기 치료가 필수인 이유죠.
예방법
대상포진 백신(조스타박스, 싱그릭스)은 50세 이상에서 발병률을 50~70% 줄여줍니다. 싱그릭스는 90% 이상 예방 효과가 있어 권장되며, 면역력 강화를 위해 스트레스 관리, 규칙적 운동, 균형 잡힌 식단도 중요해요.
수두를 앓은 적이 있다면 잠복 바이러스가 있을 수 있으니, 예방접종을 고려하고, 눈 통증이나 발진이 생기면 즉시 안과 방문이 필수입니다.
안구 대상포진은 신속한 대처로 실명을 막을 수 있어요. 눈 건강을 위해 증상을 놓치지 말고 전문가의 도움을 받으세요!