가래
가래는 기관지 점액선에서 분비되는 점액성 물질로서, 기도를 보호하고 먼지를 걸러내는 역할을 하며 기관지와 폐에서 생산되어 기침으로 인해 몸 밖으로 배출됩니다. 가래는 정상인도 하루에 약 100~200ml 정도 분비하지만, 대부분 무의식적으로 삼켜버립니다. 하지만 감기, 독감, 폐렴 등의 호흡기 감염으로 인해 가래의 양과 농도가 증가하고 색깔도 변하여 쉽게 눈에 띄게 됩니다. 오늘은 가래의 원인과 치료하는 방법에 대해 알아보도록 겠습니다.
[가래의 역할]
- 가래는 기관지를 보호하는 다음과 같은 역할을 합니다.
- 기관지에 들어간 먼지와 세균 등을 잡아 제거합니다.
- 기관지를 촉촉하고 깨끗하게 유지합니다.
- 기관지의 온도를 조절합니다.
[가래의 종류와 색깔]
가래는 색깔과 점도에 따라 다음과 같이 분류할 수 있습니다.
- 투명한 가래 : 정상적인 가래입니다.
- 백색 가래 : 감기나 기관지염 등의 호흡기 질환에 의해 발생하는 가래입니다.
- 황색 가래 : 폐렴이나 기관지확장증 등의 폐질환에 의해 발생하는 가래입니다.
- 녹색 가래 : 세균 감염에 의해 발생하는 가래입니다.
- 혈액 가래 : 폐암이나 기관지확장증 등의 폐질환에 의해 발생하는 가래입니다.
[가래의 원인]
가래가 많이 분비되는 원인은 다양하지만, 주로 다음과 같습니다.
- 감기와 같은 호흡기 질환 : 감기, 기관지염, 폐렴 등의 호흡기 질환에 의해 가래가 많이 분비될 수 있습니다.
- 알레르기 : 꽃가루나 진드기, 먼지 등에 알레르기가 있으면 가래가 많이 분비될 수 있습니다.
- 흡연 : 흡연은 기관지를 자극하여 가래 분비를 증가시킬 수 있습니다.
- 대기오염 : 미세먼지와 오존 등 대기오염 물질을 흡입하면 가래가 많이 분비될 수 있습니다.
- 위산 역류 : 위산이 기관지로 역류하면 가래가 많이 분비될 수 있습니다.
- 만성 폐질환 : 천식, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 등의 만성 폐질환은 호흡기의 염증과 기관지의 협窄을 유발하여 가래가 과도하게 생성되고 호흡을 방해할 수 있습니다.
- 기관지 및 폐 질환: 기관지 확장증, 폐렴 등의 기관지 및 폐 질환은 호흡기의 점막을 손상시키고 가래가 과도하게 생성되게 할 수 있습니다.
- 대기오염 : 대기오염은 호흡기 점막을 자극하고 가래가 과도하게 생성되게 합니다.
- 건조한 날씨 : 건조한 날씨는 호흡기 점막을 자극하고 가래가 과도하게 생성되게 합니다.
[가래의 치료]
● 일반 가래 치료법
- 호흡기 감염 : 호흡기 감염에 의한 가래는 대개 자연스럽게 호전되지만, 증상이 심하거나 오래 지속되는 경우 항생제 치료가 필요할 수 있습니다.
- 만성 폐질환 : 천식, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 등의 만성 폐질환에 의한 가래는 기관지 확장제, 스테로이드 등의 약물 치료가 필요합니다.
- 기관지 및 폐 질환 : 기관지 확장증, 폐렴 등의 기관지 및 폐 질환에 의한 가래는 항생제 치료, 기관지 확장제 치료 등이 필요합니다.
- 흡연 : 흡연을 중단하면 가래가 줄어들고 호흡이 좋아집니다.
- 대기오염 : 대기오염이 심한 곳에서는 마스크를 착용하고 실내에 머무는 것이 좋습니다.
- 건조한 날씨 : 건조한 날씨에는 공기를 가습시키고 충분한 수분을 섭취하는 것이 좋습니다.
- 알레르기 : 알레르기에 의한 가래는 알레르기 원인 물질을 피하고 알레르기 치료제를 복용하는 것이 좋습니다.
● 전문 가래 치료법
- 거담제 복용 : 거담제는 가래를 묽게 하고 배출을 돕는 약물입니다.
- 기관지 확장제 복용 : 기관지 확장제는 기관지를 확장시켜 호흡을 쉽게 해주고 가래 배출을 돕는 약물입니다.
- 스테로이드 복용 : 스테로이드는 호흡기의 염증을 억제하고 가래 배출을 돕는 약물입니다.
- 항생제 복용 : 항생제는 호흡기 감염을 유발하는 세균을 죽여 가래 생성을 줄이는 역할을 합니다.
- 흡입 치료 : 흡입 치료는 기관지 확장제나 스테로이드를 흡입하여 호흡기를 직접 치료하는 방법입니다.
- 거담 흡입 : 거담 흡입은 생리식염수나 거담제를 흡입하여 가래를 묽게 하고 배출을 돕는 방법입니다.
- 가래 배출을 돕는 기침법 사용 : 가래를 배출해내는 운동 중 가장 간단한 기침법 운동은 깊은 호흡입니다. 코로 숨을 들이쉬고 입으로 천천히 내쉬면 가래가 배출됩니다. 또한, 기침을 하는 것도 가래를 배출하는 데 도움이 됩니다.
- 가래의 양이 많거나 농도가 높아 호흡에 어려움을 겪는 경우 : 가래를 쉽게 낼 수 있도록 가래 묽게 하는 약물이나 가래 배출을 돕는 기침약을 복용할 수 있습니다.
- 수분 보충 : 가습기를 사용하여 실내 공기의 습도를 유지하거나 따뜻한 물을 마시는 것도 가래를 묽게 하는 데 도움이 됩니다. 충분한 수분을 섭취하면 가래가 묽어져 쉽게 배출됩니다. 하루에 1.5~2L의 물을 마시는 것이 좋습니다.
- 호흡기 물리치료 : 호흡기 물리치료는 호흡기 질환을 가진 환자에게 호흡을 개선하고 가래를 배출하는 데 도움이 되는 치료법입니다. 호흡기 물리치료는 병원에서 받을 수 있습니다.
[가래의 예방]
가래를 예방하기 위해서는 다음과 같은 사항에 유의해야 합니다.
- 호흡기 질환에 걸리지 않도록 예방하기 : 감기 예방을 위해 마스크를 착용하고 손을 깨끗이 씻는 등의 기본적인 위생 수칙을 준수하세요.
- 알레르겐을 피하기 : 알러지가 있는 경우 알레르겐을 피하기 위해 노력하세요.
- 금연 : 흡연은 호흡기 감염을 유발하며, 가래의 원인이 됩니다.
- 공기 중의 오염물질을 피해야 합니다. 이러한 오염물질은 가래의 원인이 될 수 있습니다.
- 스트레스 관리 : 스트레스는 면역 체계를 약화시키며, 감염에 노출될 확률을 높입니다.
- 올바른 식습관과 충분한 수면을 유지 : 이러한 조치는 면역 체계를 강화시키며, 감염에 대한 저항력을 높이며, 비타민 C가 풍부한 과일과 채소를 섭취하면 호흡기 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
가래는 일상 생활에서 매우 흔한 질병 중 하나입니다. 이 질병은 호흡기 감염, 공기 중의 오염물질, 흡연, 스트레스, 알레르기 반응 등의 원인으로 인해 발생할 수 있으므로 가래가 생기기 시작하면 올바른 식습관과 충분한 수면, 흡연 중단, 스트레스 관리 등의 조치를 취한 관리를 통해 개인 건강 유지에 신경을 써야 할 것 입니다.