입술이 따끔거리며 물집이 생겼다면 헤르페스를 의심해볼 수 있어요. 흔히 피로할 때 나타나는 이 질환은 전염성이 강해 주의가 필요합니다. 오늘은 입술 헤르페스의 초기 증상부터 치료법까지 자세히 알아보겠습니다!
입술 헤르페스란?
입술 헤르페스는 단순포진 바이러스(HSV, Herpes Simplex Virus)에 의해 발생하는 흔한 피부 질환이에요. 주로 1형 바이러스(HSV-1)가 입술과 입 주변에 물집을 일으키며, 전 세계 인구의 약 60~70%가 이 바이러스에 감염된 것으로 알려져 있습니다. 이 바이러스는 한번 감염되면 신경절에 잠복하며 면역력이 떨어질 때마다 재발할 수 있어요. 스트레스, 피로, 감기, 자외선 노출 등이 주요 원인으로 꼽힙니다.
입술 헤르페스는 보통 키스나 식기 공유 같은 직접 접촉으로 전염되며, 드물게 2형 바이러스(HSV-2)가 구강 섹스를 통해 입술에 감염될 수도 있습니다. 2형은 주로 생식기 포진과 관련 있지만, 교차 감염 사례가 늘어나며 입술에서도 발견돼요. 이 질환은 성병으로 분류되지 않지만, 전염성이 강해 주의가 필요하며, 잠복 상태에서도 무증상 전파가 가능합니다. 병원 방문 시 피부과나 내과에서 진찰받을 수 있고, 초기 대처가 중요해요.
입술 헤르페스 증상
초기 증상
입술 헤르페스의 초기 증상은 물집이 생기기 전 따끔거림이나 간지러움으로 시작해요. 입술이 살짝 붓거나 열감이 느껴지며, 몇 시간에서 하루 안에 작은 수포가 여러 개 군집을 이루며 나타납니다. 이 단계에서 통증이 동반될 수 있고, 일부는 미열이나 피로감을 느끼기도 해요. 디시나 더쿠 커뮤니티 후기에서는 “입술이 욱신거리며 간지럽다가 물집이 올라왔다”는 경험이 자주 언급됩니다.
이 초기 단계는 바이러스가 활성화되며 피부로 올라오는 시기로, 빠른 대처가 중요해요. 물집은 대개 2~3mm 크기로 투명한 액체를 품고 있으며, 터지기 전까지 전염성이 가장 높습니다. 증상이 의심되면 손으로 만지지 말고 즉시 병원이나 약국을 찾아야 하며, 이 시기를 놓치면 치료가 길어질 수 있어요.
진행 증상
물집이 터지며 진물이 나오고 궤양이 생기면 통증이 더 심해져요. 이후 딱지가 형성되며 약 7~14일 안에 자연 치유되지만, 이 과정에서 세균 감염이 추가되면 염증이 악화될 수 있습니다. 입술 주변 붉어짐이나 욱신거림이 지속될 수 있고, 드물게 눈이나 얼굴 다른 부위로 번질 수도 있어요.
재발이 잦은 사람은 증상이 반복되며 면역력 저하를 알리는 신호로 볼 수 있어요. 사진으로 보면 초기엔 작은 물집 군집이, 진행 단계엔 딱지와 붉은 자국이 특징적입니다. 간지러움 완화나 통증 관리를 위해 자극을 피하고, 연고 사용 전 손을 깨끗이 씻는 습관이 필요합니다.
입술 헤르페스 전염과 성병 여부
전염 경로
입술 헤르페스는 전염성이 매우 강해요. 주로 키스, 식기나 수건 공유, 손으로 물집을 만진 뒤 다른 부위를 접촉하는 행위로 퍼집니다. 물집이 있는 동안 바이러스가 활발히 분비되며, 터진 후 딱지가 생길 때까지도 전염 위험이 남아 있습니다. 심지어 무증상 보균자도 타인에게 전염시킬 수 있어요.
특히 구강 섹스로 HSV-2가 입술로 전파될 가능성도 있으며, 이는 성병으로 분류되는 2형 감염의 특징입니다. 가족 간 접촉이나 아이와의 뽀뽀도 위험 요인이 될 수 있어, 증상이 있을 때는 접촉을 피하고 개인 위생用品을 따로 사용하는 것이 중요해요. 디시 후기에서도 “컵을 같이 썼더니 옮았다”는 사례가 종종 보입니다.
성병 여부
입술 헤르페스는 일반적으로 성병으로 분류되지 않아요. HSV-1은 주로 입술과 얼굴 부위에 영향을 미치며, 성 접촉 없이도 전염됩니다. 반면 HSV-2는 생식기 포진과 연관된 성병으로, 성 접촉을 통해 주로 전파돼요. 하지만 교차 감염으로 2형이 입술에 생기면 성병으로 간접적 관련이 있을 수 있습니다.
즉, 입술 헤르페스 자체는 성병이 아니지만, 상황에 따라 2형 감염이 연관될 수 있어요. 전염 경로를 고려하면 성 접촉 여부와 상관없이 바이러스 보균 가능성이 높으니, 증상이 있을 때는 병원에서 정확한 유형을 확인하는 것이 좋습니다.
입술 헤르페스 치료와 약
연고와 약물
연고는 입술 헤르페스 치료의 첫 단계로, 아시클로버(Acyclovir)가 가장 널리 사용됩니다. 이 성분은 바이러스 증식을 억제하며, 초기 72시간 내에 바르면 효과가 극대화돼요. 하루 5회, 4시간 간격으로 발라야 하며, 약국에서 처방 없이 구매 가능한 제품도 많습니다. 물집이 터진 후에는 티로트리신 연고를 추가로 사용하면 2차 감염을 막아줍니다.
심한 경우 약으로 발트렉스(Valacyclovir) 같은 경구 항바이러스제를 처방받을 수 있어요. 이는 하루 2~3회 복용하며, 병원에서 피부과 전문의가 증상에 따라 처방합니다. 약물은 재발 빈도를 줄이고 증상을 빠르게 완화하지만, 완치는 불가능하며 바이러스는 잠복 상태로 남습니다.
빨리 낫는 법
입술 헤르페스를 빨리 없애는 방법으로는 초기 대응이 핵심이에요. 따끔거림이 시작되자마자 연고를 바르고, 물집이 생기면 손대지 말고 깨끗이 유지해야 합니다. 냉찜질로 부종을 줄이고, 면역력 강화를 위해 비타민 C나 아연 섭취를 늘리는 것도 도움이 돼요.
자연 치유 시 1~2주 걸리지만, 약과 연고를 병행하면 5~7일로 단축될 수 있어요. 병원 방문이 어려우면 약국에서 아시클로버 연고를 구입해 사용하고, 증상이 악화되면 즉시 전문의를 찾아야 합니다. 디시 후기에서도 “초기에 약 먹으니 빨리 나았다”는 경험이 많아요.
입술 헤르페스는 조기 치료로 불편을 줄일 수 있어요. 증상이 나타나면 주저 말고 연고나 병원을 통해 빠르게 대처하세요!