여성이라면 한 번쯤 들어봤을 자궁근종, 크기가 작을 때는 모르고 지나가기 쉽지만 증상이 생기면 일상이 힘들어질 수 있어요. 특히 생리통이나 출혈이 심해지면 수술을 고민하게 되죠. 자궁근종은 어떻게 치료하고, 어떤 음식이 좋을까요? 오늘은 자궁근종에 대해 꼼꼼히 알아봅시다.
목차
1. 자궁근종이란 무엇일까?
2. 자궁근종 증상과 원인
3. 자궁근종 크기별 치료법
4. 자궁근종 수술과 회복 과정
5. 자궁근종에 좋은 음식과 예방법
자궁근종이란 무엇일까?
자궁근종(Uterine fibroids)은 자궁 근육층에서 생기는 양성 종양으로, 가임기 여성의 약 20~50%가 겪을 정도로 흔한 질환입니다. 크기는 몇 mm에서 10cm 이상까지 다양하며, 위치에 따라 점막하(자궁 안쪽), 근층내(근육층 안), 장막하(자궁 바깥쪽)로 나뉩니다.
주로 30~40대 여성에게 많이 나타나며, 폐경기에는 여성호르몬(에스트로겐) 분비가 줄면서 근종 크기가 작아지거나 자연 소멸되는 경우도 있어요. 하지만 임신 중에는 호르몬 변화로 크기가 커질 수 있고, 드물게 터지거나(파열) 합병증을 일으킬 수 있습니다. 증상이 없으면 정기 검진으로 발견되는 경우가 많아 자가 진단은 어렵습니다.
자궁근종은 보통 배 모양으로 자궁이 커지며, 크기나 위치에 따라 치료 여부가 달라집니다. 초음파로 진단하며, 다발성일 경우 재발 가능성이 높아 주의가 필요해요.
자궁근종 증상과 원인
주요 증상
자궁근종은 약 20~50%에서 증상이 나타나며, 크기와 위치에 따라 다릅니다:
- 생리통과 출혈: 월경량이 많아지거나 생리 기간이 길어지고, 통증이 심해질 수 있어요.
- 골반 통증: 근종이 커지면서 복부 압박감이나 똥배(복부 팽만)가 생길 수 있습니다.
- 배뇨/배변 문제: 방광이나 직장을 눌러 소변을 자주 보거나 변비가 생길 수 있어요.
- 임신 영향: 불임, 유산 위험 증가, 임신 중 근종 성장으로 통증 유발 가능성이 있습니다.
증상이 없어도 크기가 크거나 빠르게 자라면 치료가 필요할 수 있어 정기 검진이 중요해요.
발생 원인
정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 몇 가지 요인이 관련 있어요:
- 호르몬: 에스트로겐과 프로게스테론이 근종 성장을 촉진한다고 알려져 있습니다.
- 유전: 가족력이 있으면 발생 위험이 높아져요.
- 생활습관: 비만, 고지방 식이, 스트레스가 영향을 줄 수 있습니다.
폐경 후 호르몬 감소로 근종이 줄어드는 경우가 많지만, 호르몬 치료 중이라면 크기가 유지되거나 커질 수 있어요.
자궁근종 크기별 치료법
크기별 접근
자궁근종 크기와 증상에 따라 치료법이 달라집니다:
- 3cm 미만: 증상이 없으면 관찰하며, 6개월~1년마다 초음파로 추적 검진합니다.
- 3~5cm: 증상이 있으면 약물(호르몬 억제제)이나 하이푸(초음파 치료)를 고려해요.
- 5cm 이상: 출혈, 통증이 심하거나 빠르게 자라면 수술(복강경, 로봇, 개복)을 추천합니다.
- 10cm 이상: 개복수술이 일반적이지만, 병원 시설에 따라 복강경이나 로봇수술도 가능합니다.
근종이 작아도 점막하 위치라면 출혈이 심할 수 있어 조기 치료가 필요할 수 있어요.
치료 옵션
- 약물: 호르몬 조절로 크기를 줄이거나 증상을 완화하며, 주로 폐경 전 임시 치료로 사용됩니다.
- 하이푸: 비수술적 초음파 치료로 비용은 약 200~500만 원, 자궁 보존 가능.
- 수술: 복강경(최소 침습), 로봇(정밀 봉합), 개복(대형 근종 제거)으로 나뉘며, 임신 계획 여부에 따라 선택합니다.
수술 안 하면 근종이 계속 자랄 수 있지만, 폐경 후 자연 소멸 가능성도 있어 상황에 따라 관찰할 수 있어요.
자궁근종 수술과 회복 과정
수술 종류와 비용
- 복강경 수술: 작은 절개로 진행, 비용 약 300~500만 원, 입원 3~4일.
- 로봇수술(다빈치): 정밀한 봉합, 비용 700~1000만 원, 실비보험 적용 가능.
- 개복수술: 큰 근종 제거, 비용 400~600만 원, 입원 5~7일.
- 내시경수술: 점막하 근종에 적합, 비용 200~400만 원.
광주 에덴병원 등 전문 병원은 로봇수술로 유명하며, 비용은 병원마다 달라 상담이 필요해요.
회복 기간과 관리
- 회복 기간: 복강경/로봇은 2~4주, 개복은 4~6주 걸리며, 수술 후 1~2일은 통증이 심할 수 있어요.
- 주의점: 4주간 무거운 물건 들기 금지, 8주 후 부부관계 가능, 감염 예방 위해 목욕은 피하세요.
- 후유증: 유착, 출혈, 재발(40% 가능성)이 있을 수 있어 정기 검진이 필수입니다.
수술 후 회복은 개인차가 크며, 의사 지시에 따라 관리하면 합병증을 줄일 수 있어요.
자궁근종에 좋은 음식과 예방법
좋은 음식
수술 후 회복과 근종 관리에 도움이 되는 음식이에요:
- 브로콜리: 항산화 성분이 풍부해 염증 감소에 좋아요.
- 연어: 오메가-3로 호르몬 균형을 돕고, 단백질로 회복 지원.
- 녹차: 항염 효과로 근종 성장 억제 가능성이 있어요.
- 견과류: 비타민 E가 호르몬 조절에 도움됩니다.
- 콩류: 식이섬유와 식물성 에스트로겐으로 건강 유지.
고지방 음식과 카페인은 피하는 게 좋아요.
예방법
- 정기 검진: 초음파로 조기 발견해 치료 시기를 놓치지 마세요.
- 체중 관리: 비만은 호르몬 분비를 늘려 근종 위험을 높입니다.
- 운동: 규칙적인 유산소 운동으로 호르몬 균형을 맞추세요.
- 스트레스 해소: 명상이나 요가로 호르몬 변화를 줄입니다.
자궁근종은 생활습관과 꾸준한 관리로 예방할 수 있어요. 증상이 의심되면 산부인과를 방문해 정확한 진단을 받아보세요!